第97章 遭报应的马员外
既然他已经自认是晚辈了,那长辈像骂他一句滑头，他还能做何反应？
要么嬉皮笑脸，要么腼腆一笑。
为了表示自己还算是个矜持的人,他选择后者。
因而,他只笑不语，而且是标准的笑不露齿。
泰山府君失笑着摇了摇头，也并没有拆穿他，转而问道：“我看你小小年纪,一身本领已经不可小觑。只是不知，你师从何人？”
“家师一凡道人，乃是上清宫崂山派的现任掌门。”
江停云实话实说，这原也没什么好隐瞒的。
“哦，原来是全阳子的门人。”泰山府君点了点头,又蹙眉道，“可是,依我看来,你身上的传承不止一种吧？你可还有别的老师？”
江停云道：“还有半个。我与他虽无师徒之名,却有师徒之实,那位前辈也教我良多。”
他说的这位，自然是不愿意透露姓名的风道长。
泰山府君不知道这段渊源，但他大略掐算了一番,却算不出江停云口中那半师是何人，便知道对方的身份肯定不一般。
如此一来,先前的打算就要改一改了。
他沉吟了片刻，忽然问道：“那你可愿意再拜一个师傅？”
这意思可再明显不过了,江停云一呆,纳头便拜,“弟子江停云，拜见师君。”
反正他们崂山一派也没有什么门户之见，能多得一个靠山，他但凡犹豫一秒，推辞一次，都是对“东岳大帝”这个名号的不尊重。
三郎诧异地看了他一眼，“大哥，不是说……”要你收徒吗？
“咳！”大郎咳嗽了一声，示意他闭嘴。
三郎立刻闭嘴，不敢再说。
而泰山府君也像是忘了一开始的打算，笑着抬手对他虚扶，“好徒儿，快快请起。咱们这一门与崂山派又不一样，你喊我一声老师即可。”
说到这里，他爽朗一笑，道：“师者，传道授业解惑者也。若是哪一日，你在修行上的成就超过了我，自然可以不必再喊我做老师了。”
江停云正色道：“老师既然也读《师说》，便也该知晓：弟子不必不如师，师不必贤于弟子。
弟子既然拜入老师门下，自该是一日为师，终身为师！”
他说得斩钉截铁，三郎看他立刻更顺眼了八度。
——这位小师弟，真是个讲义气的人。这位兄弟，我泰山三郎认下了！
大郎和二郎表现得虽然不如弟弟明显，但神色也有所缓和。
府君朗声大笑，对江停云道：“你既然已经拜入了我的门下，为师自然有见面礼要赐予你。”
说完，对大郎使了个眼色，大郎立刻乖乖地把先前府君替他准备的见面礼掏了出来。
那是一个葫芦，只有巴掌大小，整体呈暗紫色，上面有金色的暗纹。
江停云也算是学了一些符咒，只扫了一眼，就依稀看出，那些金色符文，应该是某种困咒。
等他接过见面礼之后，泰山府君解释道：“这是转魂瓶，持此瓶在手，可以收走任何魂体，就连鬼仙也不例外。
此瓶有困与杀两种作用，端看你的心思如何定夺了。”
江停云默默看了一眼手里的法宝，发现无论怎么看都是个葫芦。
所以，葫芦叫瓶，应该很合理吧？
收起了杂念之后，江停云再拜道：“多谢老师赐宝。仓促之间，弟子未曾备齐束修，实在惭愧。
待弟子返回家中，一定置办好花红表里，再来拜见老师。”
府君笑道：“你有这份心意就行了，倒也不必那么麻烦。若你实在过意不去，画几张灵符也可以。”
这个容易。
江停云当场取出黄表纸和朱砂、玉笔，思索了片刻之后，决定画几张自创的视频符。
这种符都是成双成对的，两个人分别持有一对符咒，就能享受远距离视频通话。
至于灵感来自哪里，大家都知道。
其实这个世界，也有可以远程监测点东西，就是玄光术。
但玄光术只是单方面的，施展法术的人可以看见想要看见的场景。
但如果被施术者法力过高，玄光术的失败率就会呈几何倍数增加。
江停云这个可以双方视频通话的符咒，绝对是个稀罕物。
三郎抢先拿了一对儿，迫不及待地要拉着二哥试一试。
二郎淡淡看了他一眼，抬起右手掐算了一番，点了点头，“这个是真的好用。”
说完就直愣愣地看着三郎，仿佛在问：难道你是不相信我的卦术吗？
把三郎噎得不上不下的，偏还不敢反驳。
三郎偷偷哀叹了一声，觉得自己也太命苦了。
人家家里，父母都是宠爱老儿子。
到了他们家可好，爹娘最看重的是大哥，大哥又被二哥拿捏得死死的，偏偏自家大哥的属性又天生克自己。
他这个本该成为家庭食物链顶端的老儿子，就这样成了垫底的。
江停云在一旁看得好笑，见三郎垂头丧气的，颇有些不忍，急忙道：“三师兄，这一对不如咱们两个用了，我日后在外游历，若是遇见了好玩的事，也好直接请你一起去玩呀。”
“一言为定！”三郎眼睛一亮，生怕他反悔，急忙将其中一个符咒塞到了他手里。
这个小师弟真是太好了，父君可真有眼光。
啊，对了，父君收了江停云做弟子，日后他不就不是家里最小的了？
想到这里，他非常热情地对江停云说：“喊什么师兄啊？都是一家人，直接喊三哥。”
江停云也不扭捏，从善如流地喊了一声三哥。
大郎也道：“三郎说得不错，你是父君唯一的入室弟子，日后咱们就是亲兄弟了。”
二郎又抬起手掐算了一番，严肃地点了点头，“你我有兄弟之缘。”
三兄弟有意交好，江停云也有些自来熟的属性在身上，四人很快就打成了一片。
江停云总算是知道了，二郎对推演卜算之术极为执迷，几乎做每一件事，下每一个决定之前，都会忍不住掐算推演一番。
哪怕他自己也知道，自己的状态不正常，可就是控制不住。
最让亲友们无奈的事，这种事情，别人也帮不上什么忙，只能由他自己勘破。
堪破之后，就能得道。
若是堪不破，则魔障难消。
见他们相处和谐，泰山府君也十分欣慰。
他对江停云招了招手，让他来到自己身边。
“既然是我的弟子，自然该替我分忧。”他从袖中取出一块玄铁铸造的令牌，放在了江停云手里。
“这是泰山玄铁令，持此令者，如本座亲临。日后你在外行事，若是再遇见那些行事不轨的城隍土地，可以先斩后奏，直接处置。”
说到这里，他笑了笑，带着点调侃，“不过，你神通特殊，处置之后怕是得自己报上来。”
江停云不好意思地笑了笑，在三郎起哄的笑闹中连连讨饶。
在泰山待了半个月，跟着新鲜出炉的老师深层次地学了一遍御鬼之术后，江停云才在三郎的依依不舍里提出了告辞。
“云弟，你有空可一定要再来看我呀！”
“三哥放心，我一定会来。”
“那你以后要是遇见了好玩的事，别忘了用视频符通知我。”
三郎攀着他的手臂，奶凶奶凶地威胁，“你要是敢把我拉下了……哼哼！”
他冲江停云晃了晃醋铂般大的拳头。
江停云忙哄道：“我哪敢呀？拉下谁也不会拉下你的。”
“这还差不多！”三郎满意了。
大郎上前一步，拿了一个小包袱递给他，“你们凡人送别亲友，都有仪程奉上。我就不给你银子了，给你准备了一些常用的丹药。
你一个人出门在外，务必要小心照顾自己。若是遇到打不过的，也别自己强撑，你这三个哥哥，也不是白认的。”
江停云心下感动，正色道：“大哥放心，我可是最机灵最滑头了，不会硬撑着吃亏的。”
最后上来的是二郎。
只见二郎伸出他那只青葱白玉般的右手，微微眯着眼睛掐算了一番。
算完之后，就一脸认真地说：“此一去，你青云直上，放心大胆地走吧！”
“借二哥吉言。”江停云笑眯眯地拱了拱手。
毕竟，好话谁不喜欢听呢？
“三位哥哥，我这就要走了，咱们后会有期！”
他最后冲三人人拱了拱手，便扬长而去。
当他在回到家里，年关已经到了。
这次他是真的老老实实在家陪着母亲，没有再出门。
等到第二年开春，私塾里的新老师还没来，他就拜别了母亲和叔父一家，独自带着行囊，踏上了去县城求学之路。
能考进县学里的，各个都是天之骄子。
就算有些人在读书上欠了些天分，也有着不俗的背景。
江停云超常发挥了他自来熟的天性，很快就和同窗打成了一片。
＝＝＝＝＝
他这边是一切顺利，比他更早离开泰山的马员外可就惨啦！
也不知道为什么，自从马员外从泰山回去之后，就得了一种不知道该怎么说的病。
这病平日里也没什么，既不影响他吃也不影响他喝，更不影响他穿衣坐卧。
只是对他的吃穿用度均有限制。
山珍海味一入口，不到半个时辰准得腹痛。
茅房里跑两趟，先前吃的东西全都白吃。
绫罗绸缎穿在身上，一刻钟不到，立刻全身遍布红疹，奇痒无比。
且这红疹一抓就破，一破就流出黄水，又腥又臭，让人闻之退避三舍。
这两样毛病，无论他请再好的大夫，用再好的药都没用。
更有甚者，如果大夫开的药过于珍贵，他喝了之后立马就要跑茅草。
折腾了将近一个月，马员外不得不认命了。
虽然他还住在深宅大院里，每天却只能吃糠咽菜，穿粗布衣裳，盖薄衾睡硬板床。
如果他家里十分穷困也就罢了。
明明家里有穿不尽的绫罗绸缎，吃不完的米山面山，上天却偏偏要这样折磨他。
这种痛苦，谁人能知？
偏偏他不得不这样苛待自己之后，竟然还身体倍儿棒，一口气活到了八十岁。
四十年的被穷苦生涯，让他脸颊黝黑，瘦骨嶙峋。
若只探脉搏他非常健康，可双眼中却早就没有了鲜活之气，只剩下了痛苦与悔恨。
因为全家只有他一个人吃糠咽菜，天长日久他心理不平衡，早就和太太、儿媳妇闹翻了。
值得一提的是，王氏隔年生产，果然生下来一个大胖小子。
孩子生下来之后，就彻底瞒不住了。
尽管马太太和王氏都一口咬定，这是马淮借泥塑还魂之后，和妻子王氏生下来的。
但这种事情太过离奇了，许多人都在暗地里嘲笑马家。
自从马淮无子早夭之后，马氏宗族里的许多人，就把马员外家的财产当成了自己的囊中之物。
如今王氏突然又生了一个儿子，让他们吃绝户的如意算盘破灭，自然引人怨恨。
于是，就有人把王氏告上了官府。
说王氏与人私通生下孽子，冒充他们马氏子弟，意图谋夺马家财产。
这种罪名当然是不能认的。
一旦被扣上了这样的罪名，王氏绝对活不成。
幸而芙蓉县的县令还算清明，并没有因为孩子出生的日子不对，就武断地下了结论。
他先是让人把马淮的泥塑搬了过来，用银针扎开孩子的手指，把血抹在了泥塑上。
说来也是神奇，那血居然迅速融入了泥塑，无影无踪。
而除了这个孩子之外，无论是谁的血抹在泥塑上，都只能平添污垢，半点也不曾相融。
县令道：“我还听人说过，鬼是没有影子的，那鬼的儿子应该也不会有影子。”
他又领着众人，让王氏把孩子抱到太阳底下，地上果然少了孩子的影子。
“好了。”县令道，“真相大白，这孩子的确是马淮的。”
诬告的人非但没有得到半点好处，还挨了二十大板，其余人见状，只能灰溜溜地回去了。
等到孩子长开之后，越长越像那泥塑。
而这泥塑本来就是照着马淮的样子捏出来的，孩子自然越长越像马淮。
如此一来，邻里之间再没有人怀疑这孩子的血统，只是对这孩子的来历啧啧称奇，并津津乐道。
＝＝＝＝＝
转眼之间，又是一年上巳节。
每年到这个时候，书院就会组织学子们郊游踏青。
当然了，踏青不是重点，重点是回来之后，要根据这一天的见闻写诗作文或者是作画。
因为县学里的学子都是考上秀才之后，才升上来的，他们都目标就是考举人。
所以说，他们没有固定的结业年限。
如果你头一年进县学，第二年就中了举人，那你第二年就可以毕业了。
当然了，这也是有上限的。
如果一连十年都考不中，那就会被退学。
科举拼的不单是才学，还有运气。
如果运气不够好，哪怕才学再高，也很可能次次赴试，次次落榜。
像江停云这样，十几岁就考中秀才的不算少，但考到五十都难以中举的却更多。
三十老童生，五十少进士。
这句话并不只是说说而已。
连续十年都考不中，要么就是才学不足，要么就是运气太差。
这两样随便哪一样，都足够致命。
所以，县学退学的学子，失去的不但是在县学进修的机会，还有大量的人脉。
毕竟，谁乐意费心思维持一条注定作废的人脉呢？
书院组织的上巳节踏青活动，就是给这些学子一个机会。
如果他们能在书、画、诗、文任何一项取得魁首，在书院里待的时间就可以延后一年。
这很难，但不难也不配换这一年的时间。
所以一般这个时候，像江停云这种年少才高，入书院不久的，是不参与这种竞争的。
这天下的好事，总不能都让一个人占了，总得给别人留一条活路。
所以，近三年入学的学子，全都是放松心情，真正来踏青游玩的。
只不过，江停云这里出现了一点意外状况。
“姑娘，你确定你认识我？”
江停云反手指着自己，满脸疑惑地看着眼前既娇俏又柔弱的姑娘。
是的，既娇俏，又柔弱。
活了两辈子，他还是头一次看见，有一个人能把这两种矛盾的特质，融合得这般和谐。
眼前这姑娘大约十五六岁，个头不高不低，目测一米六；身材不胖不瘦，腿长腰细还带点肉肉。
她穿了一身嫩黄的衫子，脚上蹬着葱绿的绣鞋，生就一张白莲花一般柔柔弱弱的脸，眼神却十分灵动活泼。
面对江停云的质疑，那姑娘歪着头冲他一笑，肯定地点了点头。
“我就是认识你，你姓江，尊讳停云，停云落月的停云。”
还真是一字都不差。
“那我怎么没见过你啊？”
“你见过我呀。”那姑娘睁圆了眼睛，“就是你送我来这儿的，还说你会帮我找到哥哥。”
“我，送你来这儿？还承诺帮你找哥哥？”江停云一头雾水。
现在的小姑娘说话，真是越来越高深莫测了。
“对啊，就是你送我来这里的。”小姑娘连连点头，脸上的神情既真诚又无辜。
不论江停云怎么看，都看不出她有半点说谎的痕迹。
他忽然想到了上次与风道长互换身份的事，暗暗琢磨：难不成，是风道长替我揽的活？
但也不对呀，风道长不是去我老家找妹妹兼老婆了吗？
“姑娘，我是什么时候送你过来的？”
“就是……”
那姑娘说了两个字，突然顿住，微微皱了皱眉，才再次开口。
“就是……”
下一刻，她就苦了脸，“我说不出来！”
江停云：“…………”
——行吧，我也不为难你了，换一个问题总行吧？
“那你哥哥又是谁？你们是怎么分开的？为什么非要我帮你找？”
江停云连珠炮般地，接连抛出了好几个问题。
“还有最重要的一个：你又是谁？”
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要么嬉皮笑脸，要么腼腆一笑。
为了表示自己还算是个矜持的人,他选择后者。
因而,他只笑不语，而且是标准的笑不露齿。
泰山府君失笑着摇了摇头，也并没有拆穿他，转而问道：“我看你小小年纪,一身本领已经不可小觑。只是不知，你师从何人？”
“家师一凡道人，乃是上清宫崂山派的现任掌门。”
江停云实话实说，这原也没什么好隐瞒的。
“哦，原来是全阳子的门人。”泰山府君点了点头,又蹙眉道，“可是,依我看来,你身上的传承不止一种吧？你可还有别的老师？”
江停云道：“还有半个。我与他虽无师徒之名,却有师徒之实,那位前辈也教我良多。”
他说的这位，自然是不愿意透露姓名的风道长。
泰山府君不知道这段渊源，但他大略掐算了一番,却算不出江停云口中那半师是何人，便知道对方的身份肯定不一般。
如此一来,先前的打算就要改一改了。
他沉吟了片刻，忽然问道：“那你可愿意再拜一个师傅？”
这意思可再明显不过了,江停云一呆,纳头便拜,“弟子江停云，拜见师君。”
反正他们崂山一派也没有什么门户之见，能多得一个靠山，他但凡犹豫一秒，推辞一次，都是对“东岳大帝”这个名号的不尊重。
三郎诧异地看了他一眼，“大哥，不是说……”要你收徒吗？
“咳！”大郎咳嗽了一声，示意他闭嘴。
三郎立刻闭嘴，不敢再说。
而泰山府君也像是忘了一开始的打算，笑着抬手对他虚扶，“好徒儿，快快请起。咱们这一门与崂山派又不一样，你喊我一声老师即可。”
说到这里，他爽朗一笑，道：“师者，传道授业解惑者也。若是哪一日，你在修行上的成就超过了我，自然可以不必再喊我做老师了。”
江停云正色道：“老师既然也读《师说》，便也该知晓：弟子不必不如师，师不必贤于弟子。
弟子既然拜入老师门下，自该是一日为师，终身为师！”
他说得斩钉截铁，三郎看他立刻更顺眼了八度。
——这位小师弟，真是个讲义气的人。这位兄弟，我泰山三郎认下了！
大郎和二郎表现得虽然不如弟弟明显，但神色也有所缓和。
府君朗声大笑，对江停云道：“你既然已经拜入了我的门下，为师自然有见面礼要赐予你。”
说完，对大郎使了个眼色，大郎立刻乖乖地把先前府君替他准备的见面礼掏了出来。
那是一个葫芦，只有巴掌大小，整体呈暗紫色，上面有金色的暗纹。
江停云也算是学了一些符咒，只扫了一眼，就依稀看出，那些金色符文，应该是某种困咒。
等他接过见面礼之后，泰山府君解释道：“这是转魂瓶，持此瓶在手，可以收走任何魂体，就连鬼仙也不例外。
此瓶有困与杀两种作用，端看你的心思如何定夺了。”
江停云默默看了一眼手里的法宝，发现无论怎么看都是个葫芦。
所以，葫芦叫瓶，应该很合理吧？
收起了杂念之后，江停云再拜道：“多谢老师赐宝。仓促之间，弟子未曾备齐束修，实在惭愧。
待弟子返回家中，一定置办好花红表里，再来拜见老师。”
府君笑道：“你有这份心意就行了，倒也不必那么麻烦。若你实在过意不去，画几张灵符也可以。”
这个容易。
江停云当场取出黄表纸和朱砂、玉笔，思索了片刻之后，决定画几张自创的视频符。
这种符都是成双成对的，两个人分别持有一对符咒，就能享受远距离视频通话。
至于灵感来自哪里，大家都知道。
其实这个世界，也有可以远程监测点东西，就是玄光术。
但玄光术只是单方面的，施展法术的人可以看见想要看见的场景。
但如果被施术者法力过高，玄光术的失败率就会呈几何倍数增加。
江停云这个可以双方视频通话的符咒，绝对是个稀罕物。
三郎抢先拿了一对儿，迫不及待地要拉着二哥试一试。
二郎淡淡看了他一眼，抬起右手掐算了一番，点了点头，“这个是真的好用。”
说完就直愣愣地看着三郎，仿佛在问：难道你是不相信我的卦术吗？
把三郎噎得不上不下的，偏还不敢反驳。
三郎偷偷哀叹了一声，觉得自己也太命苦了。
人家家里，父母都是宠爱老儿子。
到了他们家可好，爹娘最看重的是大哥，大哥又被二哥拿捏得死死的，偏偏自家大哥的属性又天生克自己。
他这个本该成为家庭食物链顶端的老儿子，就这样成了垫底的。
江停云在一旁看得好笑，见三郎垂头丧气的，颇有些不忍，急忙道：“三师兄，这一对不如咱们两个用了，我日后在外游历，若是遇见了好玩的事，也好直接请你一起去玩呀。”
“一言为定！”三郎眼睛一亮，生怕他反悔，急忙将其中一个符咒塞到了他手里。
这个小师弟真是太好了，父君可真有眼光。
啊，对了，父君收了江停云做弟子，日后他不就不是家里最小的了？
想到这里，他非常热情地对江停云说：“喊什么师兄啊？都是一家人，直接喊三哥。”
江停云也不扭捏，从善如流地喊了一声三哥。
大郎也道：“三郎说得不错，你是父君唯一的入室弟子，日后咱们就是亲兄弟了。”
二郎又抬起手掐算了一番，严肃地点了点头，“你我有兄弟之缘。”
三兄弟有意交好，江停云也有些自来熟的属性在身上，四人很快就打成了一片。
江停云总算是知道了，二郎对推演卜算之术极为执迷，几乎做每一件事，下每一个决定之前，都会忍不住掐算推演一番。
哪怕他自己也知道，自己的状态不正常，可就是控制不住。
最让亲友们无奈的事，这种事情，别人也帮不上什么忙，只能由他自己勘破。
堪破之后，就能得道。
若是堪不破，则魔障难消。
见他们相处和谐，泰山府君也十分欣慰。
他对江停云招了招手，让他来到自己身边。
“既然是我的弟子，自然该替我分忧。”他从袖中取出一块玄铁铸造的令牌，放在了江停云手里。
“这是泰山玄铁令，持此令者，如本座亲临。日后你在外行事，若是再遇见那些行事不轨的城隍土地，可以先斩后奏，直接处置。”
说到这里，他笑了笑，带着点调侃，“不过，你神通特殊，处置之后怕是得自己报上来。”
江停云不好意思地笑了笑，在三郎起哄的笑闹中连连讨饶。
在泰山待了半个月，跟着新鲜出炉的老师深层次地学了一遍御鬼之术后，江停云才在三郎的依依不舍里提出了告辞。
“云弟，你有空可一定要再来看我呀！”
“三哥放心，我一定会来。”
“那你以后要是遇见了好玩的事，别忘了用视频符通知我。”
三郎攀着他的手臂，奶凶奶凶地威胁，“你要是敢把我拉下了……哼哼！”
他冲江停云晃了晃醋铂般大的拳头。
江停云忙哄道：“我哪敢呀？拉下谁也不会拉下你的。”
“这还差不多！”三郎满意了。
大郎上前一步，拿了一个小包袱递给他，“你们凡人送别亲友，都有仪程奉上。我就不给你银子了，给你准备了一些常用的丹药。
你一个人出门在外，务必要小心照顾自己。若是遇到打不过的，也别自己强撑，你这三个哥哥，也不是白认的。”
江停云心下感动，正色道：“大哥放心，我可是最机灵最滑头了，不会硬撑着吃亏的。”
最后上来的是二郎。
只见二郎伸出他那只青葱白玉般的右手，微微眯着眼睛掐算了一番。
算完之后，就一脸认真地说：“此一去，你青云直上，放心大胆地走吧！”
“借二哥吉言。”江停云笑眯眯地拱了拱手。
毕竟，好话谁不喜欢听呢？
“三位哥哥，我这就要走了，咱们后会有期！”
他最后冲三人人拱了拱手，便扬长而去。
当他在回到家里，年关已经到了。
这次他是真的老老实实在家陪着母亲，没有再出门。
等到第二年开春，私塾里的新老师还没来，他就拜别了母亲和叔父一家，独自带着行囊，踏上了去县城求学之路。
能考进县学里的，各个都是天之骄子。
就算有些人在读书上欠了些天分，也有着不俗的背景。
江停云超常发挥了他自来熟的天性，很快就和同窗打成了一片。
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他这边是一切顺利，比他更早离开泰山的马员外可就惨啦！
也不知道为什么，自从马员外从泰山回去之后，就得了一种不知道该怎么说的病。
这病平日里也没什么，既不影响他吃也不影响他喝，更不影响他穿衣坐卧。
只是对他的吃穿用度均有限制。
山珍海味一入口，不到半个时辰准得腹痛。
茅房里跑两趟，先前吃的东西全都白吃。
绫罗绸缎穿在身上，一刻钟不到，立刻全身遍布红疹，奇痒无比。
且这红疹一抓就破，一破就流出黄水，又腥又臭，让人闻之退避三舍。
这两样毛病，无论他请再好的大夫，用再好的药都没用。
更有甚者，如果大夫开的药过于珍贵，他喝了之后立马就要跑茅草。
折腾了将近一个月，马员外不得不认命了。
虽然他还住在深宅大院里，每天却只能吃糠咽菜，穿粗布衣裳，盖薄衾睡硬板床。
如果他家里十分穷困也就罢了。
明明家里有穿不尽的绫罗绸缎，吃不完的米山面山，上天却偏偏要这样折磨他。
这种痛苦，谁人能知？
偏偏他不得不这样苛待自己之后，竟然还身体倍儿棒，一口气活到了八十岁。
四十年的被穷苦生涯，让他脸颊黝黑，瘦骨嶙峋。
若只探脉搏他非常健康，可双眼中却早就没有了鲜活之气，只剩下了痛苦与悔恨。
因为全家只有他一个人吃糠咽菜，天长日久他心理不平衡，早就和太太、儿媳妇闹翻了。
值得一提的是，王氏隔年生产，果然生下来一个大胖小子。
孩子生下来之后，就彻底瞒不住了。
尽管马太太和王氏都一口咬定，这是马淮借泥塑还魂之后，和妻子王氏生下来的。
但这种事情太过离奇了，许多人都在暗地里嘲笑马家。
自从马淮无子早夭之后，马氏宗族里的许多人，就把马员外家的财产当成了自己的囊中之物。
如今王氏突然又生了一个儿子，让他们吃绝户的如意算盘破灭，自然引人怨恨。
于是，就有人把王氏告上了官府。
说王氏与人私通生下孽子，冒充他们马氏子弟，意图谋夺马家财产。
这种罪名当然是不能认的。
一旦被扣上了这样的罪名，王氏绝对活不成。
幸而芙蓉县的县令还算清明，并没有因为孩子出生的日子不对，就武断地下了结论。
他先是让人把马淮的泥塑搬了过来，用银针扎开孩子的手指，把血抹在了泥塑上。
说来也是神奇，那血居然迅速融入了泥塑，无影无踪。
而除了这个孩子之外，无论是谁的血抹在泥塑上，都只能平添污垢，半点也不曾相融。
县令道：“我还听人说过，鬼是没有影子的，那鬼的儿子应该也不会有影子。”
他又领着众人，让王氏把孩子抱到太阳底下，地上果然少了孩子的影子。
“好了。”县令道，“真相大白，这孩子的确是马淮的。”
诬告的人非但没有得到半点好处，还挨了二十大板，其余人见状，只能灰溜溜地回去了。
等到孩子长开之后，越长越像那泥塑。
而这泥塑本来就是照着马淮的样子捏出来的，孩子自然越长越像马淮。
如此一来，邻里之间再没有人怀疑这孩子的血统，只是对这孩子的来历啧啧称奇，并津津乐道。
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转眼之间，又是一年上巳节。
每年到这个时候，书院就会组织学子们郊游踏青。
当然了，踏青不是重点，重点是回来之后，要根据这一天的见闻写诗作文或者是作画。
因为县学里的学子都是考上秀才之后，才升上来的，他们都目标就是考举人。
所以说，他们没有固定的结业年限。
如果你头一年进县学，第二年就中了举人，那你第二年就可以毕业了。
当然了，这也是有上限的。
如果一连十年都考不中，那就会被退学。
科举拼的不单是才学，还有运气。
如果运气不够好，哪怕才学再高，也很可能次次赴试，次次落榜。
像江停云这样，十几岁就考中秀才的不算少，但考到五十都难以中举的却更多。
三十老童生，五十少进士。
这句话并不只是说说而已。
连续十年都考不中，要么就是才学不足，要么就是运气太差。
这两样随便哪一样，都足够致命。
所以，县学退学的学子，失去的不但是在县学进修的机会，还有大量的人脉。
毕竟，谁乐意费心思维持一条注定作废的人脉呢？
书院组织的上巳节踏青活动，就是给这些学子一个机会。
如果他们能在书、画、诗、文任何一项取得魁首，在书院里待的时间就可以延后一年。
这很难，但不难也不配换这一年的时间。
所以一般这个时候，像江停云这种年少才高，入书院不久的，是不参与这种竞争的。
这天下的好事，总不能都让一个人占了，总得给别人留一条活路。
所以，近三年入学的学子，全都是放松心情，真正来踏青游玩的。
只不过，江停云这里出现了一点意外状况。
“姑娘，你确定你认识我？”
江停云反手指着自己，满脸疑惑地看着眼前既娇俏又柔弱的姑娘。
是的，既娇俏，又柔弱。
活了两辈子，他还是头一次看见，有一个人能把这两种矛盾的特质，融合得这般和谐。
眼前这姑娘大约十五六岁，个头不高不低，目测一米六；身材不胖不瘦，腿长腰细还带点肉肉。
她穿了一身嫩黄的衫子，脚上蹬着葱绿的绣鞋，生就一张白莲花一般柔柔弱弱的脸，眼神却十分灵动活泼。
面对江停云的质疑，那姑娘歪着头冲他一笑，肯定地点了点头。
“我就是认识你，你姓江，尊讳停云，停云落月的停云。”
还真是一字都不差。
“那我怎么没见过你啊？”
“你见过我呀。”那姑娘睁圆了眼睛，“就是你送我来这儿的，还说你会帮我找到哥哥。”
“我，送你来这儿？还承诺帮你找哥哥？”江停云一头雾水。
现在的小姑娘说话，真是越来越高深莫测了。
“对啊，就是你送我来这里的。”小姑娘连连点头，脸上的神情既真诚又无辜。
不论江停云怎么看，都看不出她有半点说谎的痕迹。
他忽然想到了上次与风道长互换身份的事，暗暗琢磨：难不成，是风道长替我揽的活？
但也不对呀，风道长不是去我老家找妹妹兼老婆了吗？
“姑娘，我是什么时候送你过来的？”
“就是……”
那姑娘说了两个字，突然顿住，微微皱了皱眉，才再次开口。
“就是……”
下一刻，她就苦了脸，“我说不出来！”
江停云：“…………”
——行吧，我也不为难你了，换一个问题总行吧？
“那你哥哥又是谁？你们是怎么分开的？为什么非要我帮你找？”
江停云连珠炮般地，接连抛出了好几个问题。
“还有最重要的一个：你又是谁？”
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