1382、自由之翼(二十二)_收集末日
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1382、自由之翼(二十二)

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  亡者之港,布塞法洛斯号。

  “长官,奥尔兰上校的手下发来通讯,说让我们交‘遗迹探索税’,我问他具体交多少,对方让我们‘看着给’,另外还有那些佣兵……呃,他是谁?”

  雷诺一行带着塔萨达尔乘穿梭机返回亡者之港船坞登上战舰后,便见到了唠唠叨叨来进行报告的吉米。

  汇报到一半的时候,他一抬眼看到了披着宽大军用斗篷的塔萨达尔,于是张口结舌。

  毕竟这种斗篷只能遮挡他异常的体型和华丽盔甲,对于近距离观察是无能为力的,而吉米作为算得上见多识广的斥候,也被星灵的外表惊到了。

  “【我是塔萨达尔,一名星灵。】”塔萨达尔用他一贯的语气回答道。

  “呃……”吉米好像更迷茫了。

  “友军,灵能者,暂住。”雷诺追加了几个便于吉米理解的词汇。

  “哦,哦,”吉米看上去大概懂了:“那么要安排怎样的房间?”

  “【我们不需要睡眠和进食,只需光合作用或持有水晶即可维持生存。】”塔萨达尔摆手拒绝。

  也是,他根本没有嘴嘛。

  “宽大而庄重的,以金色和蓝色为主色调,最好有大颗水晶装饰。”雷诺回想了一下星灵的建筑风格。

  “好的,请跟我来,贾克斯船长和随员的舱室也已经准备完毕,”吉米走之前看了下同行的其他人。

  “【……】”塔萨达尔难得顿了一下,转向雷诺:“【看来你的同胞选你当领袖是有道理的。】”

  不,这是情商问题,不是领袖气质。

  “我必须重申,”雷诺带着众人向生活甲板前进:“我不是任何常规意义上的‘领袖’,而我的同胞们目前也没有将整个人类文明统一。”

  “【面对异虫的威胁,他们必然会统一,而统一的文明当然需要一个领袖。】”塔萨达尔并不太在意。

  他好像在暗示什么,但雷诺决定装作没听懂,统一星区这种事,交给阿克图尔斯那个克哈王子就行了。

  “【在你准备好之后,我会带你们前往艾尔,】”塔萨达尔同雷诺并肩而行:“【那里有我的万千同族和一整支黄金舰队。】”

  “如果确定虫群已经扩散的话,我会去请求帮助的。”雷诺微微点头。

  这句话的言下之意是,如果没有闹虫子,塔萨达尔和他的族人就别出来给原本就很乱的星区继续添乱了,也不知道他能否听懂。

  ————

  “雷诺指挥官,听说你挖遗迹挖出来了一个古代外星人?”

  雷诺同塔萨达尔抵达生活甲板时,艾蕊尔迎了上来,她一身船医打扮,似乎刚刚为哪个船员进行了治疗,手里提着医疗箱。

  “哦,他就是——”

  “滋嗡——”

  没等她把话讲完,塔萨达尔一把甩开遮掩身形的披风,上前两步将雷诺等人挡在身后,手臂的手腕上瞬间探出一对耀眼的光刃。

  “【这是上古植物索利安的拟态!】”他对艾蕊尔摆出战斗姿态:“【很不幸,你的船员已经死了,我只能消灭它。】”

  “这……”雷诺看了托许一眼,托许面带迷茫地打量了一下艾蕊尔,连连摇头。

  这意思是,她同刚刚上船时没什么区别?

  “好害怕呀!”稍后面的米拉汉趁机抱住马特,几乎把他顶在墙上。

  贾克斯不明所以,而泰凯斯则抱着双臂一副等着看好戏的模样。

  “雷诺警长?你这位外星人朋友好像脑袋不太清醒?”艾蕊尔似乎被塔萨达尔的动作吓到,后退了两步之后看向雷诺。

  “【‘上古植物索利安’是一种低烈度的危险物种,】”不知是对自己武力十分自信还是为了说明自己行为的正当性,塔萨达尔开始科普:“【它们没有固定的形态,往往会模拟生长地附近的其他植物形态,在没有受到刺激的时候,可能会保持某个姿态数千年。】”

  听起来一点也不危险……根本是植物界的咸鱼。

  “【所谓‘刺激’,包括但不限于生化试验、灵能干涉以及长时间遭受重元素的辐射,】”塔萨达尔继续说道:“【在这种情况下,‘索利安’会产生活化并‘寄生’在其他智慧物种身上,被它寄生的智慧生物等同于死亡,寄生者本身也无法重新脱离,为了避免被被寄生者的亲友发现问题,它们一般会选择离开该智慧生物原本的生活环境独自生活。】”

  好家伙,各种情报完全对上,如果不是塔萨达尔刚刚被挖出来,雷诺都要怀疑他其实偷偷调查过艾蕊尔了。

  “那听起来似乎不算危险?”雷诺看了一眼当事人,艾蕊尔耸耸肩,好像不太在意塔萨达尔说什么。

  “【所以是‘低烈度’,】”塔萨达尔一直警惕地盯着艾蕊尔:“【由于它们无法变回原样,会在生活一段时间之后尝试唤醒更多的同类,这意味着会有更多的智慧生物被寄生,在智库的档案中,虽然稀少,但仍然有一些文明被索利安毁灭的记录,所以,它是除异虫外,我们猎手见之必杀的十万三千个危险物种之一。】”

  这必杀名单是不是多了点?

  “我觉得你可以放松一下,这位汉森女士应该不是你口中的‘索利安’,”雷诺尝试打圆场:“我的船员目前并没有被寄生的迹象。”

  “【是与不是,一试便知。】”塔萨达尔猛地一挥手,眼中蓝光大盛。

  同一瞬间,艾蕊尔周围突兀地出现了无数耀眼的蓝色电光,将她团团包裹了起来。

  “喂,等等,艾蕊尔她——”

  “【那只是‘灵能压制’,不会造成任何伤害,】”塔萨达尔抬手拦住要上前的雷诺:“【只会让索利安现出原——】”

  嗖——

  没等塔萨达尔把话讲完,两道粗大的藤蔓便飞射而至,轻巧地一个旋转便捆住塔萨达尔的脚把他拽倒在地,然后,那两道藤蔓仿佛鞭子一样把倒霉的星灵在地板和墙壁间甩来甩去,被砸到的金属地板和墙壁甚至产生了凹陷。

  泼刺——

  随着电流消散声,环绕艾蕊尔的电光消失不见,而她也重新变成了那个全身嫩绿,穿一套由树叶、藤蔓和嫩枝组成的精致露肩晚礼服长裙,盘起的长发生着枝叶和花朵,脸上还画着淡绿眼影和唇膏的模样。

  “哎呀呀,”她摆摆手收回那两条藤蔓:“好弱的星灵。”

  ————

  片刻后,医疗室。

  “我刚才想说,‘艾蕊尔她很强’。”雷诺看着躺在医疗床上,眼中光芒明暗不定的塔萨达尔,耸耸肩说道。

  “‘高阶圣堂武士’可是以灵能为主要作战手段的,竟然冲在第一线,你以为自己是‘高阶仲裁官’吗?”仍然一身绿色晚礼服造型的艾蕊尔走过来,把一颗高能水晶摆在他床头:“凑合用吧,现在可没地方给你找‘卡拉水晶’去,拜你所赐,我可有一段时间变不回去了。”

  “【你怎么——】”塔萨达尔看向艾蕊尔。

  “所以说,‘拜你所赐’,你强制让我‘现原形’的时候,我也同步获得了关于星灵的信息,”艾蕊尔点了点自己的脑袋:“你们清理虫子和植物全都是一套手段——把星球烧成玻璃,然后,看到这些信息的‘另一个我’狂暴了。”

  “烧玻璃?”雷诺皱眉。

  或许是什么强大的太空武器才能达到这个效果,但该行为看起来同联邦在克哈做的没什么区别,如果星灵舰队这么做的话,可能会被艾米尔一切两半——她应该做不到这种事吧?

  “【不,我们不会一开始就那么做,】”塔萨达尔大概理解错了雷诺表情的意思:“【即使某颗星球被虫群完全占领,但只要地表还有哪怕一个智慧生物,我们都不会动用‘净化光束’。】”

  啧,净化光束,还真符合星灵们对自己阶层的命名规则。

  “【艾蕊尔女士,】”塔萨达尔看向一身绿的船医:“【你变成这个样子的过程,是否与异虫有关?】”

  “好像有,又好像没有,”艾蕊尔偏头想了想:“虽然那些孩子们会狂暴是因为联邦尝试将它们同虫子融合,但我并没有接触那些实验品。”

  “爆发异虫的塔桑尼斯上,这些‘索利安试验品’似乎一直在同异虫战斗。”雷诺补充。

  “【原来如此,】”塔萨达尔似乎解开了某种疑惑:“【艾蕊尔女士,请务必同我前往艾尔前哨,你或许是清除你们世界虫群威胁的关键。】”

  听出来了,星灵这个种族特别喜欢给别人戴高帽子,之前还被塔萨达尔夸成人类领袖的雷诺悄悄撇嘴。

  ————

  同一时刻,贾克斯船长正在休息室翻阅雷诺提供的资料。

  因为有自己的战舰,他没有必要在布塞法洛斯号上拥有自己的房间,不过因为刚刚的突发事件,雷诺和艾蕊尔提前离开,同泰凯斯和托许又谈不出什么,至于还算正常的马特,正在被米拉纠缠。

  “星灵,异虫猎手,上古植物索利安,以及保有自我的寄生者,真是有意思,”贾克斯自言自语道:“你说是吗?泰拉议员家的小姑娘?”

  “虽然我很想保持隐形让你感到尴尬,但如果你真的有什么特殊的反隐形手段,那尴尬的就是我了。”空气中一阵波动,身穿幽灵战斗服的诺娃出现在休息室一角。

  “让吉姆雷诺招募雇佣兵成为暗手,泰拉议员的打算还不错,”贾克斯微微抬头看了她一眼:“而通过关于宝藏的情报让我来到亡者之港,自然而然地同他接触,可谓点睛之笔,但可惜,你们自己也不知道那个宝藏是什么,结果在局势已经很混乱的情况下还弄出个外星人来,你们背后的‘棋手’一定难受的快吐血了。”

  “什么‘棋手’?”诺娃眨着眼:“我父亲和祖父只是单纯地想要星区恢复和平而已。”

  “就当是那样好了,”贾克斯端起桌上的咖啡:“你专程跑来,不是为了嘲笑一个寻宝失败还上了贼船的老人家吧?”

  “呵,寻宝没有失败,但您是真的上了‘贼船’,霍瑞斯·沃菲尔德(horacewarfield)将军。”诺娃轻笑了一下,忽然换了敬语。

  “我似乎听说过这个人,”贾克斯面色不变:“他应该已经在同朱庇特帝国的战斗中牺牲了。”

  “是吗?那我随便说说,您随便听听,”诺娃打开自己的辅助工具:“按照官方的消息,霍瑞斯·沃菲尔德将军,属于沃菲尔德家族,数年来一直驻守于艾玛星域和朱庇特星域之间的沃菲尔德要塞,在‘叛乱’爆发后,要塞受到朱庇特和米玛塔尔联军的猛烈进攻而陷落,沃菲尔德将军及其所有指挥部成员受到敌方战术核弹袭击,全员阵亡。”

  “是位勇士。”贾克斯继续喝咖啡。

  “现在大家都知道,这是联邦自己丢的核弹,旨在通过辐射废土和重大杀伤拖延叛军的进攻速度,而事实上,他们也成功做到了,”诺娃继续说道:“但是,作为经营了数代的沃菲尔德要塞,其防御手段可不是一颗核弹能搞定的,沃菲尔德将军及其少数几个部下因此逃过一劫,改名换姓,改旗易帜,以雇佣兵团的身份四处奔走,打算伺机给联邦致命一击,而有一天,他从内部渠道听说了联邦关于藏有神器的上古遗迹的消息,一路寻找至亡者之港,并见到了同样被联邦抛弃的吉姆雷诺,双方合作之后虽然没有找到什么神器,但一支庞大的舰队足以支撑起他的复仇,只要让这些外星人相信,泰伦联邦是导致异虫出现的罪魁祸首就行。”

  “很好的故事,我差点就信了。”贾克斯喝光了咖啡。

  “呵,我只想提醒沃菲尔德将军,他的这个打算已经被看出来了,要么换一个计划,要么老老实实同那位警长合作,他老人家一定不喜欢被一个幽灵盯着吧。”

  贾克斯放下杯子,沉默不语。

  “我最后说一句,”诺娃的身影逐渐消失在空气中:“您化名的那位探险家贾克斯,最讨厌的就是咖啡。”

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