第183章 死伤
竹林外的僧人们陆续赶至，又及时调来两个重达三四百斤的牛皮水袋，将粗壮的老竹插入袋口，几个高大强壮的僧人合力抱着水袋、抓着竹子，向起火的竹屋不断注水。
王氏见了李絮二人，又见这阵仗，心中大石彻底落下，碍于在场人多不好当面问个清楚，只能气呼呼拿竹子充当扫帚轻飘飘揍了魏渠两下，以发泄不满。
她先从上至下打量了李絮一番，确认外甥女发饰衣衫皆整齐、绝不像遇过什么糟心事的样子，才转过头审视魏渠。
这一看，眉头就皱得死紧。
“你这袖口怎么回事？怎么破了个大洞？”
魏渠眼神微暗，轻描淡写道:“您别担心，只是不小心勾到了什么东西，裂了个口子罢了。倒是辜负了小妹的一番好意。”
他今天身上穿的也是一身新衣，靛蓝的棉袍，下摆绣上了五蝠的图案，还是魏葵亲手做的。本来想留着过年穿，王氏却说今天要来拜佛祖，得拾掇齐整些才能凸显对佛祖的敬意，他就换上了，结果却是“损失惨重”。虽说是意外，但魏葵知道了怕是要小嘴挂油壶了。
王氏磨了磨牙，不由得想到了一种可能性。
臭小子死活要把她支开，又千叮咛万嘱咐叫她别跟人动手，该不会自己出头跟人打架了吧？
她狐疑地看向李絮，后者心虚一笑，故作镇定地跟袁家母子打了个招呼。
袁太太放松下来，高高兴兴地说:“太好了。刚刚我差点以为……哎，反正没事就好。你方才是没瞧见，你舅母都急哭了，差点没拉住就冲进去找你了。你呀，以后可得好好孝顺你舅母。”
李絮心头涌起一阵暖流，乖巧点头应是，悄悄塞了手绢给王氏，目光愈发复杂，除了心虚之外，更多的还是感动。
王氏后知后觉地抹了把脸，又把帕子推了回去，嘟囔着说自己用不着，直接抬手用袖子胡乱擦了擦眼睛。
滋滋滋——
注水声还在此起彼伏，正屋周围缭绕的火焰已经灭去大半，左侧小轩的火情也初步得到控制。
袁太太忙道:“几位大师傅，这屋能进去了吗？不知里头有没有人受困，刚刚我们来得迟，没瞧见，万一……”
“女施主放心，贫僧这就进去。”
为首一个黑壮的光头和尚冲她点点头，大步跨过门槛，开始在焦黑湿濡的满地狼藉中翻找。
几人都有些后怕，站得远远的，眼神却都不自觉跟着那黑和尚飘了过去。
袁太太扯了把一见到李絮出现就眼神亮晶晶的袁贞，悄声问:“你刚刚跑得快，过来时有没有瞧见一对年轻男女？他们是从这儿离开的吗？”
袁贞面露诧异，摇头道:“儿子没遇到什么人。莫非，娘怀疑这火跟那两人有关？好端端的，做什么要点火烧屋子？”
袁太太下意识扭头往来路看去。
她是玉佛寺的常客，对这曲径通幽的竹林地图还算熟悉。
竹三院到竹四院之间并非只有这一条大路可走，既然袁贞没遇到他们，说明他们是半路折过来的，大几率是从另一条绕远了又蜿蜒折回的小路而来。如果两人真打竹三院出来，那条小路并非首选，哪怕他们不认得这里的路。除非，他们做贼心虚，怕路上撞见人，故而特地选择小路。
恰好，刚刚方家姑娘一副失魂落魄的样子，显然是受了什么惊吓，而她身边的青年男子反应也有些古怪，两人都十分可疑。
按理说，这场火来的蹊跷，她本该主动提供线索，只是，方家跟袁家有些渊源，万一本来无关却将方姝牵扯进来，怕不是要影响两家交情？
袁太太还在犹豫不决，黑和尚就喊了一声:“屋里有人！还有气！”说着就弯下腰，将那一身黑乎乎的人抱起走出。
袁太太心头一跳。
居然真的有人，难道那两人是故意纵火害人……
不料，黑和尚还没走到门口，突然顿住，激动的声音突然变了调。
“悟清，你们快进来，屋里还有一个人！就在那里，桌子底下！”
李絮眼疾手快，早就看到右侧小轩里搁着条长桌案，刚刚一听黑和尚发话就主动进屋，扫净长案上摆的杂物，直接将其拖到院外，又随手扯下一卷竹帘。
黑和尚出来时面露赞许，将人放在长案上，伸手探向此人手腕。
众人定睛一看，纷纷露出同情之色。
此人身材纤细，个头不高，看着应该是个女子，却遭此横祸，不仅身上衣衫烧得破破烂烂，连发髻也被烧了大半，这会儿披散下来坑坑洼洼、枯黄焦臭，眉毛都被烧没了。更惨的是，脸上、脖颈、手上都有明显的灼伤痕迹，完全看不出本来面容。
王氏瞳孔微缩，暗中掐了站得离她最近的李絮一把，眼神陡然转厉。她用气声问:“这人该不会是秋月吧？你们——”
李絮连忙摇头，神情无比诚恳。
王氏心弦微松，突然想到什么，又刷地扭头看向长案上的人。
刚才方姝和那位年轻公子匆忙离开，可她先前见到方家母女等人时，有个年轻婢女跟在方姝身后。如果两家真是今日相看，两个长辈做主让小年轻独处，安排个婢女跟着避嫌似乎也很合理。
随着最后一道水柱洒向左侧小轩，火情被彻底扑灭，其他僧人也面带哀戚地将另一个同样狼狈、难辨真容的“人”抬了出来，放在铺于地面的竹帘上。
“悟色师兄，此人已经去了。”
僧人们脸色大变，不敢置信地看向第二个“人”，或者说尸体。
王氏见有人死于火灾，心里也有些难过，慢了半拍才发现，以黑和尚为首的僧人们都瞪大了眼睛，死死盯着死者头颅。
“这，这人怎么没有头发？难道——”袁贞脱口而出，又连忙捂住自己的嘴。
悟色黑着脸朝几人行合十礼:“今日静室起火，多得几位施主及时施以援手，才没酿成更大祸患，贫僧与师兄弟们感激不尽。这位施主需要救助，恕我等先行告退了。”
袁太太忙道:“师父自便就是。”
黑和尚深深看了魏渠一眼，便转头指挥其他僧人抬着受伤的人，有用竹帘卷着那具尸体离开，剩下几人站在原地面面相觑。
“这都叫什么事啊？”袁太太揉了揉太阳穴，苦笑着摇头。
王氏跟着叹了口气:“今天出了这么多事故，只怕这素斋是吃不成了。”
李絮眼神一闪，立马附和着表示，袁太太大病初愈，瘦了不少，又天寒地冻的，不如还是先回家好生歇息，下个佛诞日再相约玉佛寺，云云。
袁太太也觉得折腾许久有些疲倦，正要应下，袖子就被袁贞扯了扯。
对上儿子祈求的目光，袁太太有些无奈:“也好。年底事多，华严菩萨诞怕是赶不及了，不如，正月初六定光佛诞咱们再一起来？”
王氏欣然答应，却没留意一旁的儿子脸色有些僵硬，而袁贞笑得容光焕发，两人形成鲜明对比。
李絮倒是察觉到袁贞对自己的关注了，不过也无妨，下回她找个借口留在家里就是。
跟袁家母子二人道别后，王氏这才记起被自己“抛弃”的张婶子等人，思及秋月婶婶的诸多古怪，忙拉着李絮两人折返回竹三院。
此间只剩下他们三人，王氏终于敢开口，将心中所有疑问连珠炮似地抛出。
“今天到底怎么回事？不是说好了用白布绑在竹子上做标记吗？你们既然出现在这里，怎么我在竹四院附近的地上看到了白布标记，这里却没有？刚才，我差点以为你们真着了道……”
“竹四院屋里鬼混的是不是白二少和秋月？刚刚喊‘走水了’的是不是絮丫头？我见起了火，又听到你的声音，怕你们出事，都顾不上看一眼就来了……”
“还有，你这袖子到底怎么扯坏的？竹三院里面的两人又是怎么回事？不是秋月，难道是方姑娘身边的婢女？可她，她怎么会跟个和尚混到一块去？”
李絮摸摸鼻子，表情有些尴尬。
“咳，刚刚是我喊的，不过当时我只是远远看见。至于其他事，表哥比我更清楚……”
魏渠斜她一眼，没辩解，以最平淡无起伏的声线回答:“起火的不是竹三院，而是竹四院。方才那两人的身份，我们并不知情，当时他们还不在屋里。对了，两个院子的牌匾大约是被秋月使人调换了。所以，一开始的白布标记挂错了地方，不过也无伤大雅……”
王氏压根没心思听后半段，立马打断问:“秋月让人换牌匾？她究竟想做什么？她不就是打着把絮丫头跟那劳什子白二少送作堆的鬼主意吗，直接骗你们过去那里不就完事了，干嘛还要多此一举？”
“这个就要从您的第二个问题说起了……”
当魏渠不疾不徐的讲述接近尾声，他们也回到了真正的竹三院外。
虽然跑过去救火这一段经历艰苦而漫长，但，这只是亲身经历者焦灼情绪无限放大后的结果，事实上，从王氏三人离开到回来，时间只过去一柱香有余，而这里的闹剧还未结束。
还未靠近，李絮就听到风里飘过来乱糟糟的叱骂声、指责声、哭喊声，乍一听，那高昂的哭声竟比方才悄无声息死了人的竹三院更凄凉些。
“天爷啊，我不活啦，这是哪辈子做的孽啊~我们家就这么一根独苗被你给毁了，将来可怎么传宗接代啊？呜呜呜，你敢害我断子绝孙，我跟你拼了！”
这是秋月婶婶的声音，尖利高昂，特点十分突出。
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王氏见了李絮二人，又见这阵仗，心中大石彻底落下，碍于在场人多不好当面问个清楚，只能气呼呼拿竹子充当扫帚轻飘飘揍了魏渠两下，以发泄不满。
她先从上至下打量了李絮一番，确认外甥女发饰衣衫皆整齐、绝不像遇过什么糟心事的样子，才转过头审视魏渠。
这一看，眉头就皱得死紧。
“你这袖口怎么回事？怎么破了个大洞？”
魏渠眼神微暗，轻描淡写道:“您别担心，只是不小心勾到了什么东西，裂了个口子罢了。倒是辜负了小妹的一番好意。”
他今天身上穿的也是一身新衣，靛蓝的棉袍，下摆绣上了五蝠的图案，还是魏葵亲手做的。本来想留着过年穿，王氏却说今天要来拜佛祖，得拾掇齐整些才能凸显对佛祖的敬意，他就换上了，结果却是“损失惨重”。虽说是意外，但魏葵知道了怕是要小嘴挂油壶了。
王氏磨了磨牙，不由得想到了一种可能性。
臭小子死活要把她支开，又千叮咛万嘱咐叫她别跟人动手，该不会自己出头跟人打架了吧？
她狐疑地看向李絮，后者心虚一笑，故作镇定地跟袁家母子打了个招呼。
袁太太放松下来，高高兴兴地说:“太好了。刚刚我差点以为……哎，反正没事就好。你方才是没瞧见，你舅母都急哭了，差点没拉住就冲进去找你了。你呀，以后可得好好孝顺你舅母。”
李絮心头涌起一阵暖流，乖巧点头应是，悄悄塞了手绢给王氏，目光愈发复杂，除了心虚之外，更多的还是感动。
王氏后知后觉地抹了把脸，又把帕子推了回去，嘟囔着说自己用不着，直接抬手用袖子胡乱擦了擦眼睛。
滋滋滋——
注水声还在此起彼伏，正屋周围缭绕的火焰已经灭去大半，左侧小轩的火情也初步得到控制。
袁太太忙道:“几位大师傅，这屋能进去了吗？不知里头有没有人受困，刚刚我们来得迟，没瞧见，万一……”
“女施主放心，贫僧这就进去。”
为首一个黑壮的光头和尚冲她点点头，大步跨过门槛，开始在焦黑湿濡的满地狼藉中翻找。
几人都有些后怕，站得远远的，眼神却都不自觉跟着那黑和尚飘了过去。
袁太太扯了把一见到李絮出现就眼神亮晶晶的袁贞，悄声问:“你刚刚跑得快，过来时有没有瞧见一对年轻男女？他们是从这儿离开的吗？”
袁贞面露诧异，摇头道:“儿子没遇到什么人。莫非，娘怀疑这火跟那两人有关？好端端的，做什么要点火烧屋子？”
袁太太下意识扭头往来路看去。
她是玉佛寺的常客，对这曲径通幽的竹林地图还算熟悉。
竹三院到竹四院之间并非只有这一条大路可走，既然袁贞没遇到他们，说明他们是半路折过来的，大几率是从另一条绕远了又蜿蜒折回的小路而来。如果两人真打竹三院出来，那条小路并非首选，哪怕他们不认得这里的路。除非，他们做贼心虚，怕路上撞见人，故而特地选择小路。
恰好，刚刚方家姑娘一副失魂落魄的样子，显然是受了什么惊吓，而她身边的青年男子反应也有些古怪，两人都十分可疑。
按理说，这场火来的蹊跷，她本该主动提供线索，只是，方家跟袁家有些渊源，万一本来无关却将方姝牵扯进来，怕不是要影响两家交情？
袁太太还在犹豫不决，黑和尚就喊了一声:“屋里有人！还有气！”说着就弯下腰，将那一身黑乎乎的人抱起走出。
袁太太心头一跳。
居然真的有人，难道那两人是故意纵火害人……
不料，黑和尚还没走到门口，突然顿住，激动的声音突然变了调。
“悟清，你们快进来，屋里还有一个人！就在那里，桌子底下！”
李絮眼疾手快，早就看到右侧小轩里搁着条长桌案，刚刚一听黑和尚发话就主动进屋，扫净长案上摆的杂物，直接将其拖到院外，又随手扯下一卷竹帘。
黑和尚出来时面露赞许，将人放在长案上，伸手探向此人手腕。
众人定睛一看，纷纷露出同情之色。
此人身材纤细，个头不高，看着应该是个女子，却遭此横祸，不仅身上衣衫烧得破破烂烂，连发髻也被烧了大半，这会儿披散下来坑坑洼洼、枯黄焦臭，眉毛都被烧没了。更惨的是，脸上、脖颈、手上都有明显的灼伤痕迹，完全看不出本来面容。
王氏瞳孔微缩，暗中掐了站得离她最近的李絮一把，眼神陡然转厉。她用气声问:“这人该不会是秋月吧？你们——”
李絮连忙摇头，神情无比诚恳。
王氏心弦微松，突然想到什么，又刷地扭头看向长案上的人。
刚才方姝和那位年轻公子匆忙离开，可她先前见到方家母女等人时，有个年轻婢女跟在方姝身后。如果两家真是今日相看，两个长辈做主让小年轻独处，安排个婢女跟着避嫌似乎也很合理。
随着最后一道水柱洒向左侧小轩，火情被彻底扑灭，其他僧人也面带哀戚地将另一个同样狼狈、难辨真容的“人”抬了出来，放在铺于地面的竹帘上。
“悟色师兄，此人已经去了。”
僧人们脸色大变，不敢置信地看向第二个“人”，或者说尸体。
王氏见有人死于火灾，心里也有些难过，慢了半拍才发现，以黑和尚为首的僧人们都瞪大了眼睛，死死盯着死者头颅。
“这，这人怎么没有头发？难道——”袁贞脱口而出，又连忙捂住自己的嘴。
悟色黑着脸朝几人行合十礼:“今日静室起火，多得几位施主及时施以援手，才没酿成更大祸患，贫僧与师兄弟们感激不尽。这位施主需要救助，恕我等先行告退了。”
袁太太忙道:“师父自便就是。”
黑和尚深深看了魏渠一眼，便转头指挥其他僧人抬着受伤的人，有用竹帘卷着那具尸体离开，剩下几人站在原地面面相觑。
“这都叫什么事啊？”袁太太揉了揉太阳穴，苦笑着摇头。
王氏跟着叹了口气:“今天出了这么多事故，只怕这素斋是吃不成了。”
李絮眼神一闪，立马附和着表示，袁太太大病初愈，瘦了不少，又天寒地冻的，不如还是先回家好生歇息，下个佛诞日再相约玉佛寺，云云。
袁太太也觉得折腾许久有些疲倦，正要应下，袖子就被袁贞扯了扯。
对上儿子祈求的目光，袁太太有些无奈:“也好。年底事多，华严菩萨诞怕是赶不及了，不如，正月初六定光佛诞咱们再一起来？”
王氏欣然答应，却没留意一旁的儿子脸色有些僵硬，而袁贞笑得容光焕发，两人形成鲜明对比。
李絮倒是察觉到袁贞对自己的关注了，不过也无妨，下回她找个借口留在家里就是。
跟袁家母子二人道别后，王氏这才记起被自己“抛弃”的张婶子等人，思及秋月婶婶的诸多古怪，忙拉着李絮两人折返回竹三院。
此间只剩下他们三人，王氏终于敢开口，将心中所有疑问连珠炮似地抛出。
“今天到底怎么回事？不是说好了用白布绑在竹子上做标记吗？你们既然出现在这里，怎么我在竹四院附近的地上看到了白布标记，这里却没有？刚才，我差点以为你们真着了道……”
“竹四院屋里鬼混的是不是白二少和秋月？刚刚喊‘走水了’的是不是絮丫头？我见起了火，又听到你的声音，怕你们出事，都顾不上看一眼就来了……”
“还有，你这袖子到底怎么扯坏的？竹三院里面的两人又是怎么回事？不是秋月，难道是方姑娘身边的婢女？可她，她怎么会跟个和尚混到一块去？”
李絮摸摸鼻子，表情有些尴尬。
“咳，刚刚是我喊的，不过当时我只是远远看见。至于其他事，表哥比我更清楚……”
魏渠斜她一眼，没辩解，以最平淡无起伏的声线回答:“起火的不是竹三院，而是竹四院。方才那两人的身份，我们并不知情，当时他们还不在屋里。对了，两个院子的牌匾大约是被秋月使人调换了。所以，一开始的白布标记挂错了地方，不过也无伤大雅……”
王氏压根没心思听后半段，立马打断问:“秋月让人换牌匾？她究竟想做什么？她不就是打着把絮丫头跟那劳什子白二少送作堆的鬼主意吗，直接骗你们过去那里不就完事了，干嘛还要多此一举？”
“这个就要从您的第二个问题说起了……”
当魏渠不疾不徐的讲述接近尾声，他们也回到了真正的竹三院外。
虽然跑过去救火这一段经历艰苦而漫长，但，这只是亲身经历者焦灼情绪无限放大后的结果，事实上，从王氏三人离开到回来，时间只过去一柱香有余，而这里的闹剧还未结束。
还未靠近，李絮就听到风里飘过来乱糟糟的叱骂声、指责声、哭喊声，乍一听，那高昂的哭声竟比方才悄无声息死了人的竹三院更凄凉些。
“天爷啊，我不活啦，这是哪辈子做的孽啊~我们家就这么一根独苗被你给毁了，将来可怎么传宗接代啊？呜呜呜，你敢害我断子绝孙，我跟你拼了！”
这是秋月婶婶的声音，尖利高昂，特点十分突出。
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