第203章 中邪
牙纪被她的大扫帚逼得直往后躲，心里一个激灵，讪讪辩解两句，脚底抹油一溜烟跑了。
王氏冲着他的背影重重啐了口，骂了声“不安好心的狗贼”，又走进店堂，有些后怕地对李絮说:“亏得你心思缜密，发现有人跟踪，有了提防，不然，说不定真要掉进他们的陷阱！”
里间有个两鬓花白、面容枯瘦的老人端着水盆走出，听到这话有些好奇，只默默擦拭角落灰尘。跟在他身后的瘦弱小童也抓了团抹布，看着小胳膊小腿的，干起活来却十分利索。
他眨巴眨巴眼，一脸好奇地问:“什么陷阱啊？刚刚来的人是坏蛋吗？”
老者马上低声训斥:“老实干活，别多嘴多舌！”
见小童乖乖闭嘴、眼神却透出点委屈，李絮忙弯腰摸摸他的头，笑道:“房翁，你们不用这样。我们又不是什么大户人家，你也算不上我们家的奴仆，就是简单的雇佣关系而已。以后有话大可直说，栓子还小呢，别把他拘得太紧。”
王氏也点头附和，从兜里摸出两颗糖塞给栓子，叹着气说:“这事不是什么秘密，告诉你们也无妨。前阵子我们家不是打算盘个铺子么，结果被人盯上，一脸截了几次胡，还想趁机把一间闹鬼的铺子低价塞给我们。喏，刚才那牙纪就是他们的帮凶。”
老房头一听，顿时面露忧色:“竟有这事？可知对方是什么人？要不要去告官？他们一计不成，又发现你们盘了新铺子，会不会再对这边下手？”
“不急，咱这铺子年后才开，他想做手脚也找不到机会。他要是有杀人放火的胆子，之前也不必那么迂回了。反正，你们祖孙二人只管安心住在后头，平日里多警惕一二便可。”
老房头点头称是:“姑娘只管放心，您的活命之恩我们祖孙二人都铭记在心，我们定会不顾一切替您看好铺子。”面上仍有些隐忧，眼底却透着坚定之色。
李絮心下叹气，忙摆手:“别别别，钱财都是身外之物，万一真有人丧心病狂来杀人放火，你们顾好自己就是了，我可不想白费一笔银子把你们雇回来，没使唤几天就赔了进去。”
老房头微怔，也不说话，只重重点了下头就别过脸去，沉默着继续干活。
李姑娘是顾着他的脸面才说得这么委婉，说是雇人，事实上，他和孙子就是被她花十两银子从牙婆手里买回来的奴仆，签死契的那种，哪怕不给工钱都没人可指摘。
可她居然给他们都开了比在方家还高出一倍的工钱，还许诺说等将来栓子年满十六就带他去消除奴籍，要是栓子有读书天赋想走科举路还可以更早放籍。
被刻薄寡恩、心术不正的旧主发卖出来，本以为这是凭良心向官差告密的惩罚，即将走上穷途末路，没想到居然还能有这等造化！或许，老天爷并不认为他那样做是背叛旧主，反而是匡扶正义？
李絮看着他们祖孙二人的拘谨模样，也心有测测。
前几天，她乔装打扮和魏广仁一起绕路从东城门进城，悄悄去找袁枢推荐的那位牙纪。后者十分靠谱，早已从袁枢那里得了信，见她亮出袁枢名号，当下就带他们去看了几间适合开食店的小铺子，她从中挑选了这间，没有耽搁，直接把所有手续都办妥才松了口气。
刚好城东这间牙行隔壁也是半个同行，专门做人口生意的，她正要扶着舅父离开，就看到比上回见面时消瘦许多的老房头祖孙二人站在里头，正被肥壮的牙婆指着额头骂讨债鬼，还说什么要把他们卖到小倌馆去。
进去一问才知，原来老房头祖孙被方家贱价卖了，牙婆等了几日也没能找到愿意接手的下家，来挑人的都嫌他们老的老小的小干不了活不肯买，故而牙婆对他们十分不耐烦。
栓子生得眉清目秀，若真被卖进那等污浊之地，下半辈子就毁了。
刚好这日李絮准备齐全，因怕城东这边铺子价格超出预算，把全副身家和王氏那边的所有存款都带上了，连之前给魏渠留出的二十两束脩也不例外。反正离元宵还有大半个月，卖力一点或许就能挣回来。
城东这位牙纪跟袁枢有些交情，给她找的这间脚店位置稍偏，最后总价也只花了六十八两，加上交易税金、佣金也不到七十两，还剩下十几两银子。
救人一命胜造七级浮屠，魏广仁得知外甥女认得这二人，且他们都是老实本分之人，顿时心生恻隐。
李絮也没想太多，又有舅父这个一家之主支持，不再犹豫，直接出面把他们买下。就是回到家被王氏埋汰了一通，说她和魏广仁两人都是不会杀价的笨蛋，要是她亲自出马，这两单交易至少能砍下三四两银子。
魏家小院太窄，没处安置他们祖孙，李絮也没把人带回来，先让他们在这间来不及打扫的旧脚店后头住下，从所剩不多的存款里又掏钱出来给他们买吃食，以作安抚。稍加询问才知，原来遭此厄运的并非只有老房头祖孙，方家本就不多的七八个奴仆也被发卖了近半，只留下少数几个旧年心腹。
这会儿，硕果仅存的那几人已经跟着方举人一家悄悄回方家原籍去了，打的是回乡祭祖的名义，然而，消息灵通的人都猜得出来，方家这是丢了人要出去躲一躲养脸，还不知道年后会不会回来呢。
李絮并不知道纵火案的告破竟有老房头在里头推了一把，只当方家觉得丢人，因恼羞成怒发卖奴仆，避免下人碎嘴危及他们的颜面，故而愈发同情他们祖孙。
好在她这回大发善心也不算是做亏本买卖，细问之下发现，原来老房头年轻时做过学徒，也跟着商铺掌柜做小伙计，还给账房先生打过下手，认得百来个常用字，看账记账问题不大，遇到不认识的字还会自创符号来做标记。
按照这样的人生轨迹，老房头至少也能当个账房先生、二掌柜什么的。可惜，老房头命不好，每每人生有点起色就会遭到各种意外，有天灾也有人祸，最后沦落成了方家的奴仆。
而方家刚好又自诩书香门庭，向来不喜商贾之事，有了积蓄都拿去买田地或屋宅，老房头那点才能自然没用武之地，竟只能做马夫杂役之流。
如今倒是个好机会，等年后新铺子开了，老房头就能替她收银记账当账房，她就不必日日被束缚在店里，想要捣鼓点其他什么都要绞尽脑汁。
王氏对她的安排并无意见，甚至巴不得她落得清闲，不然心里总觉得过意不去。但，今时不同往日，她们招惹了黄掌柜、白二少这等仇家，万一对方真做出什么，只怕会害了老房头祖孙。
她悄悄向李絮耳语提及此事，后者却轻快一笑:“舅母别担心。且不提白家人，至少那黄掌柜张狂不了几日了。本来我还拿他没办法，只能拐着弯小坑他一把，没想到他竟蠢到自己将把柄往咱们手里送……”
“你是说，麦儿巷那间闹鬼的铺子？”
李絮含笑颔首。
那日，王氏忽悠完城南牙纪就溜了，发觉那人没继续跟踪自己，就按约定去了城东一处茶馆找李絮和魏广仁碰头。彼时，后者已经办完事，拿到了那间卖酒脚店的房契，听她这么一说，索性折返回去找城东牙纪打听此事。
虽说四家牙行各有各的势力范围，但新平县不大，但凡有点什么八卦不出两天就能传遍全城，牙纪们恰好又是消息最灵通的那群人之一，于是，李絮并没费什么力气，甚至都不需要去麦儿巷一带打听就知道了真相。
原来，麦儿巷那间铺子先前是针线铺子，事发前开了两年，生意不好不坏。店主是个平平无奇的中年妇人，姓秦，并无甚离奇故事可说。但，突然有天晚上，那秦姓女东家突然从家里悄无声息失踪了，后来报案也没找到人，直到现在都是桩悬案。
东家没了，底下伙计账房自然也跑了，铺子被秦女的丈夫低价转手卖出。接盘那人准备改来卖布匹，又嫌晦气，故而将店铺翻修了一遍。不料，才刚翻修完，新店主居然突然得急病死了！
新店主的长子办完丧事，打算继承父亲遗志，继续把布庄开起来。结果，那天来了翻修完毕的空店铺视察丈量尺寸，却听到屋里有古怪的哭声呜呜咽咽传来，当即被吓得屁滚尿流跑了。
那长子后来还找了风水先生过来指点，也不知那风水先生说了什么，反正布庄一直没开起来，铺子也没能转出去。
从那之后，坊间都传说这铺子邪门得很，保不准是之前失踪的秦女死得冤屈，怨气不散。反正，这里是没人再敢来接手。
更有趣的是，过后李絮乔装去麦儿巷一带打听，结果那条巷子的人个个都对闹鬼一说矢口否认，反倒是离得更远些的街坊说法跟城东牙纪差不多，甚至有人绘声绘色地描述了自己某天起夜听到那个方向有女人在哭的声音。
很明显，黄掌柜对这桩旧事心知肚明，想要坑她们买下这间闹鬼铺子。
李絮猜，黄掌柜可能还会推波助澜，放出一些流言，让她们卖的东西跟中邪、闹鬼这些晦气词儿挂上钩，届时生意肯定好不起来。就算她们反应过来想转手出去，也没人愿意接盘。以她们的财力，想要再盘另一间铺子很难。
想得更深些，或许那黄掌柜的手段不只这么简单，没准她们这新任东家还会跟前几任一样倒霉，遭遇“中邪”“见鬼”，或落得个“离奇失踪”“暴毙”的悲惨下场。
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王氏冲着他的背影重重啐了口，骂了声“不安好心的狗贼”，又走进店堂，有些后怕地对李絮说:“亏得你心思缜密，发现有人跟踪，有了提防，不然，说不定真要掉进他们的陷阱！”
里间有个两鬓花白、面容枯瘦的老人端着水盆走出，听到这话有些好奇，只默默擦拭角落灰尘。跟在他身后的瘦弱小童也抓了团抹布，看着小胳膊小腿的，干起活来却十分利索。
他眨巴眨巴眼，一脸好奇地问:“什么陷阱啊？刚刚来的人是坏蛋吗？”
老者马上低声训斥:“老实干活，别多嘴多舌！”
见小童乖乖闭嘴、眼神却透出点委屈，李絮忙弯腰摸摸他的头，笑道:“房翁，你们不用这样。我们又不是什么大户人家，你也算不上我们家的奴仆，就是简单的雇佣关系而已。以后有话大可直说，栓子还小呢，别把他拘得太紧。”
王氏也点头附和，从兜里摸出两颗糖塞给栓子，叹着气说:“这事不是什么秘密，告诉你们也无妨。前阵子我们家不是打算盘个铺子么，结果被人盯上，一脸截了几次胡，还想趁机把一间闹鬼的铺子低价塞给我们。喏，刚才那牙纪就是他们的帮凶。”
老房头一听，顿时面露忧色:“竟有这事？可知对方是什么人？要不要去告官？他们一计不成，又发现你们盘了新铺子，会不会再对这边下手？”
“不急，咱这铺子年后才开，他想做手脚也找不到机会。他要是有杀人放火的胆子，之前也不必那么迂回了。反正，你们祖孙二人只管安心住在后头，平日里多警惕一二便可。”
老房头点头称是:“姑娘只管放心，您的活命之恩我们祖孙二人都铭记在心，我们定会不顾一切替您看好铺子。”面上仍有些隐忧，眼底却透着坚定之色。
李絮心下叹气，忙摆手:“别别别，钱财都是身外之物，万一真有人丧心病狂来杀人放火，你们顾好自己就是了，我可不想白费一笔银子把你们雇回来，没使唤几天就赔了进去。”
老房头微怔，也不说话，只重重点了下头就别过脸去，沉默着继续干活。
李姑娘是顾着他的脸面才说得这么委婉，说是雇人，事实上，他和孙子就是被她花十两银子从牙婆手里买回来的奴仆，签死契的那种，哪怕不给工钱都没人可指摘。
可她居然给他们都开了比在方家还高出一倍的工钱，还许诺说等将来栓子年满十六就带他去消除奴籍，要是栓子有读书天赋想走科举路还可以更早放籍。
被刻薄寡恩、心术不正的旧主发卖出来，本以为这是凭良心向官差告密的惩罚，即将走上穷途末路，没想到居然还能有这等造化！或许，老天爷并不认为他那样做是背叛旧主，反而是匡扶正义？
李絮看着他们祖孙二人的拘谨模样，也心有测测。
前几天，她乔装打扮和魏广仁一起绕路从东城门进城，悄悄去找袁枢推荐的那位牙纪。后者十分靠谱，早已从袁枢那里得了信，见她亮出袁枢名号，当下就带他们去看了几间适合开食店的小铺子，她从中挑选了这间，没有耽搁，直接把所有手续都办妥才松了口气。
刚好城东这间牙行隔壁也是半个同行，专门做人口生意的，她正要扶着舅父离开，就看到比上回见面时消瘦许多的老房头祖孙二人站在里头，正被肥壮的牙婆指着额头骂讨债鬼，还说什么要把他们卖到小倌馆去。
进去一问才知，原来老房头祖孙被方家贱价卖了，牙婆等了几日也没能找到愿意接手的下家，来挑人的都嫌他们老的老小的小干不了活不肯买，故而牙婆对他们十分不耐烦。
栓子生得眉清目秀，若真被卖进那等污浊之地，下半辈子就毁了。
刚好这日李絮准备齐全，因怕城东这边铺子价格超出预算，把全副身家和王氏那边的所有存款都带上了，连之前给魏渠留出的二十两束脩也不例外。反正离元宵还有大半个月，卖力一点或许就能挣回来。
城东这位牙纪跟袁枢有些交情，给她找的这间脚店位置稍偏，最后总价也只花了六十八两，加上交易税金、佣金也不到七十两，还剩下十几两银子。
救人一命胜造七级浮屠，魏广仁得知外甥女认得这二人，且他们都是老实本分之人，顿时心生恻隐。
李絮也没想太多，又有舅父这个一家之主支持，不再犹豫，直接出面把他们买下。就是回到家被王氏埋汰了一通，说她和魏广仁两人都是不会杀价的笨蛋，要是她亲自出马，这两单交易至少能砍下三四两银子。
魏家小院太窄，没处安置他们祖孙，李絮也没把人带回来，先让他们在这间来不及打扫的旧脚店后头住下，从所剩不多的存款里又掏钱出来给他们买吃食，以作安抚。稍加询问才知，原来遭此厄运的并非只有老房头祖孙，方家本就不多的七八个奴仆也被发卖了近半，只留下少数几个旧年心腹。
这会儿，硕果仅存的那几人已经跟着方举人一家悄悄回方家原籍去了，打的是回乡祭祖的名义，然而，消息灵通的人都猜得出来，方家这是丢了人要出去躲一躲养脸，还不知道年后会不会回来呢。
李絮并不知道纵火案的告破竟有老房头在里头推了一把，只当方家觉得丢人，因恼羞成怒发卖奴仆，避免下人碎嘴危及他们的颜面，故而愈发同情他们祖孙。
好在她这回大发善心也不算是做亏本买卖，细问之下发现，原来老房头年轻时做过学徒，也跟着商铺掌柜做小伙计，还给账房先生打过下手，认得百来个常用字，看账记账问题不大，遇到不认识的字还会自创符号来做标记。
按照这样的人生轨迹，老房头至少也能当个账房先生、二掌柜什么的。可惜，老房头命不好，每每人生有点起色就会遭到各种意外，有天灾也有人祸，最后沦落成了方家的奴仆。
而方家刚好又自诩书香门庭，向来不喜商贾之事，有了积蓄都拿去买田地或屋宅，老房头那点才能自然没用武之地，竟只能做马夫杂役之流。
如今倒是个好机会，等年后新铺子开了，老房头就能替她收银记账当账房，她就不必日日被束缚在店里，想要捣鼓点其他什么都要绞尽脑汁。
王氏对她的安排并无意见，甚至巴不得她落得清闲，不然心里总觉得过意不去。但，今时不同往日，她们招惹了黄掌柜、白二少这等仇家，万一对方真做出什么，只怕会害了老房头祖孙。
她悄悄向李絮耳语提及此事，后者却轻快一笑:“舅母别担心。且不提白家人，至少那黄掌柜张狂不了几日了。本来我还拿他没办法，只能拐着弯小坑他一把，没想到他竟蠢到自己将把柄往咱们手里送……”
“你是说，麦儿巷那间闹鬼的铺子？”
李絮含笑颔首。
那日，王氏忽悠完城南牙纪就溜了，发觉那人没继续跟踪自己，就按约定去了城东一处茶馆找李絮和魏广仁碰头。彼时，后者已经办完事，拿到了那间卖酒脚店的房契，听她这么一说，索性折返回去找城东牙纪打听此事。
虽说四家牙行各有各的势力范围，但新平县不大，但凡有点什么八卦不出两天就能传遍全城，牙纪们恰好又是消息最灵通的那群人之一，于是，李絮并没费什么力气，甚至都不需要去麦儿巷一带打听就知道了真相。
原来，麦儿巷那间铺子先前是针线铺子，事发前开了两年，生意不好不坏。店主是个平平无奇的中年妇人，姓秦，并无甚离奇故事可说。但，突然有天晚上，那秦姓女东家突然从家里悄无声息失踪了，后来报案也没找到人，直到现在都是桩悬案。
东家没了，底下伙计账房自然也跑了，铺子被秦女的丈夫低价转手卖出。接盘那人准备改来卖布匹，又嫌晦气，故而将店铺翻修了一遍。不料，才刚翻修完，新店主居然突然得急病死了！
新店主的长子办完丧事，打算继承父亲遗志，继续把布庄开起来。结果，那天来了翻修完毕的空店铺视察丈量尺寸，却听到屋里有古怪的哭声呜呜咽咽传来，当即被吓得屁滚尿流跑了。
那长子后来还找了风水先生过来指点，也不知那风水先生说了什么，反正布庄一直没开起来，铺子也没能转出去。
从那之后，坊间都传说这铺子邪门得很，保不准是之前失踪的秦女死得冤屈，怨气不散。反正，这里是没人再敢来接手。
更有趣的是，过后李絮乔装去麦儿巷一带打听，结果那条巷子的人个个都对闹鬼一说矢口否认，反倒是离得更远些的街坊说法跟城东牙纪差不多，甚至有人绘声绘色地描述了自己某天起夜听到那个方向有女人在哭的声音。
很明显，黄掌柜对这桩旧事心知肚明，想要坑她们买下这间闹鬼铺子。
李絮猜，黄掌柜可能还会推波助澜，放出一些流言，让她们卖的东西跟中邪、闹鬼这些晦气词儿挂上钩，届时生意肯定好不起来。就算她们反应过来想转手出去，也没人愿意接盘。以她们的财力，想要再盘另一间铺子很难。
想得更深些，或许那黄掌柜的手段不只这么简单，没准她们这新任东家还会跟前几任一样倒霉，遭遇“中邪”“见鬼”，或落得个“离奇失踪”“暴毙”的悲惨下场。
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