第601章 趁火打劫
清溪县虽然已经是个中县，百姓们日子相对好过，但贺谚还是打算努力一把，即便升不到上县，至少要在接下来的任期里让那小部分拖后腿的贫困户也跟着富起来。
这几日，他正琢磨着清溪县跟邻近州县、乃至更远些的海西府哪一项资源可以互换合作，心里大致有了个计划雏形，还托赵八达过去敖县时帮自己给魏渠送信商量一番，结果信没送出去，却接了个晴天霹雳！
赵八达顿觉头大，也为生死不知的魏探花重重叹气:“魏探花不是跟着商队走的吗？有那么多人护着，就算遇上悍匪，怎么连逃生机会都没有？”
他虎着脸质问来人:“莫不是你们偷懒耍滑，把人弄丢了？怎么就你一个，老七人呢？”
因为贺谚一早就打着跟魏渠守望相助的主意——不然也不至于非要磨着他姐夫给他弄了个离海西府最近的县，清溪县距离两府交界处仅有几十里地，中间就隔着半个县——所以，跟魏渠分别时顺手塞了俩人跟着，一来是让他到敖县好生考察当地资源，顺便替他看看敖县一带有无风景优美之处，好方便他下次过去游玩，二来则是护送魏渠赴任。
贺家仆从众多，随他南下的就有浩浩荡荡十几人，相比之下，魏渠身边那三四个人确实显得有些单薄。正所谓人多势众，多几个人总是要更安全些。
仆从去了两人，其中一个会武，另一个则善画，负责替贺谚当眼睛画沿途美景带回来给他观赏的，如今只回来一人，另一个叫老七的武夫却跟着魏渠失踪了。
幸存的这位画手哪里敢认这种指控，连声喊冤，又战战兢兢把事情经过道出。
原来，敖县因地处偏僻，又穷困潦倒，稍微有点钱的都搬走了，没人买的起东西，也就鲜少有商队愿意绕路去敖县做生意。这次魏、贺二人南下，跟的是李絮的商队，主要在承安府和海西府两地之间来回跑，敖县暂时还不在商队线路上。
但，魏渠身份到底不一般，既是官身，又是东家的亲戚，商队首领也不介意绕多几天路，把这位官老爷安安稳稳送到敖县县衙再走。
只是，计划赶不上变化快。
清明时节雨纷纷，辞别贺谚后，本就多雨潮湿的南方忽然下起细细密密的春雨！
雨势虽然不算大，但连绵不断，昼夜不停，竟还不如夏日里的一场疾风暴雨。后者虽然短时间内降水多，但来得快去得也快，今天下雨明天说不定就出太阳了，足以将泥泞的土路晒干。
但，这海西府的春雨犹如闺中怨妇般缠绵不休，压根不给太阳露面的机会，官道也就一日比一日难行，偏偏走的还大多是山路。
出发第三天，商队里就有两匹马淋雨生病了。到了最后，速度越来越慢，实在走不动了，众人只能在海西府西部的一处驿站投宿。
这里距离敖县其实已经不远，约莫七八十里地，按照正常脚程，差不多再走一天就到了。
“因为快进到敖县地盘，大家都放松了警惕，没想到，半夜里驿站突然起火！小的当时正睡得迷糊，被吵醒后就跟着去救火，当时魏探花还好好的。结果不知怎的，突然又有一群匪徒冲进来喊打喊杀，还把魏探花给劫走了！老七当时离魏探花最近，他身量轻，偷偷藏到车底跟着去了。也不知道现在是个什么情形，其他人直接兵分几路去找官兵求救了，小的也帮不上忙，索性先回来给六公子报信……”赵八达抬手打断:“等等！总共来了几个匪徒？身手如何？”
仆从回想了下:“约莫七八个。身手，身手还可以吧……”
赵八达眯起眼:“我记得，这次的商队里足足请了四个镖师，魏探花身边也有两个会武的随从，你就不说了，老七武艺还算凑合。再加上商队里其他人、驿站里的人，这么多人都打不过七八个匪徒？”
巧的是，事情就发生在昨晚，距离现在不过数个时辰，仆从慌不择路赶回，竟没闲暇仔细思考这些细节，被赵八达提醒了才恍然大悟。
“昨晚，四个镖师里小的只看到两个，另外两个也不知跑哪去了。当时乱糟糟的，顾不上问，后来土匪们抢了人就跑，大家都慌了，小的也就忘了这一茬，只顾着回来搬救兵……”
赵八达简直想翻白眼。
要不是他正好来了在路上撞见这蠢小子，等他跑马到清溪县搬救兵，黄花菜都凉了，还救什么人呢？
世家老仆的过硬素质在这时体现得淋漓尽致，虽然面前报信这人是个傻的，记性也不好，但，单从他话里透出的这些信息，已经足够赵八达将事情经过推断得七七八八了。
土匪若是求财，直接杀人越货就是，没必要把魏探花抢走。
哪怕魏探花貌若好女，土匪们也不会在那种情形下决定把人强抢回去做个压寨男夫人。退一万步说，就算这次遇到的土匪头子真有这种特殊爱好，他也完全可以趁乱劫掠一番再走。
连这武艺为零的蠢小子兜里的钱没被抢走，可见，这群土匪不是为财，就是奔着魏探花这个人来的。
赵八达怀疑，这件事很可能是安平侯府干的，毕竟他们一家几口在魏探花的事情上丢了几回脸，算得上是魏探花的最大仇人。而安平侯的二弟，正好就在明江府一带领职练兵，要想说动这附近的某一股土匪去截杀魏探花也不是难事。
不过，安平侯若想魏探花死，直接让土匪在混乱中杀了他就是，何必要多此一举把人带走？
“杀人不过头点地，难道还有其他更恶毒的打算？”赵八达百思不得其解，却也别无选择，只能继续向前进发，打算到出事的地点驿站细细查问一遍。
结果，驿站早已人去楼空，倒是有欲投宿而不得的过路客在此驻留打听消息。凑过去一问，才晓得，驿站老板说是怕客人打上门索赔，连夜躲回老家了。
“看来，这个驿站果然不清白。”
“怪不得！原来他们早跟匪徒有所勾结！”
昨夜驿站的火起得蹊跷，四个镖师里头有两个没出现，是因为他们晚饭时喝了酒，酒里面加了能药昏牛的大分量迷药，起火时还无知无觉躺在屋里呼呼大睡呢。
那把火只烧了后院的几间柴房、杂物房，受伤最严重的也只是被烫到胳膊，无人死亡。显然，放火的人只是想制造混乱，并没有要烧死人、把事情闹大的打算。
赵八达焦头烂额追查魏渠、匪徒和店老板等人下落，并做好了最糟糕的打算，却不知，他想象中的情况并没有发生。
数里之外的山寨里，魏渠正在客客气气和匪徒们聊人生聊理想。
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这几日，他正琢磨着清溪县跟邻近州县、乃至更远些的海西府哪一项资源可以互换合作，心里大致有了个计划雏形，还托赵八达过去敖县时帮自己给魏渠送信商量一番，结果信没送出去，却接了个晴天霹雳！
赵八达顿觉头大，也为生死不知的魏探花重重叹气:“魏探花不是跟着商队走的吗？有那么多人护着，就算遇上悍匪，怎么连逃生机会都没有？”
他虎着脸质问来人:“莫不是你们偷懒耍滑，把人弄丢了？怎么就你一个，老七人呢？”
因为贺谚一早就打着跟魏渠守望相助的主意——不然也不至于非要磨着他姐夫给他弄了个离海西府最近的县，清溪县距离两府交界处仅有几十里地，中间就隔着半个县——所以，跟魏渠分别时顺手塞了俩人跟着，一来是让他到敖县好生考察当地资源，顺便替他看看敖县一带有无风景优美之处，好方便他下次过去游玩，二来则是护送魏渠赴任。
贺家仆从众多，随他南下的就有浩浩荡荡十几人，相比之下，魏渠身边那三四个人确实显得有些单薄。正所谓人多势众，多几个人总是要更安全些。
仆从去了两人，其中一个会武，另一个则善画，负责替贺谚当眼睛画沿途美景带回来给他观赏的，如今只回来一人，另一个叫老七的武夫却跟着魏渠失踪了。
幸存的这位画手哪里敢认这种指控，连声喊冤，又战战兢兢把事情经过道出。
原来，敖县因地处偏僻，又穷困潦倒，稍微有点钱的都搬走了，没人买的起东西，也就鲜少有商队愿意绕路去敖县做生意。这次魏、贺二人南下，跟的是李絮的商队，主要在承安府和海西府两地之间来回跑，敖县暂时还不在商队线路上。
但，魏渠身份到底不一般，既是官身，又是东家的亲戚，商队首领也不介意绕多几天路，把这位官老爷安安稳稳送到敖县县衙再走。
只是，计划赶不上变化快。
清明时节雨纷纷，辞别贺谚后，本就多雨潮湿的南方忽然下起细细密密的春雨！
雨势虽然不算大，但连绵不断，昼夜不停，竟还不如夏日里的一场疾风暴雨。后者虽然短时间内降水多，但来得快去得也快，今天下雨明天说不定就出太阳了，足以将泥泞的土路晒干。
但，这海西府的春雨犹如闺中怨妇般缠绵不休，压根不给太阳露面的机会，官道也就一日比一日难行，偏偏走的还大多是山路。
出发第三天，商队里就有两匹马淋雨生病了。到了最后，速度越来越慢，实在走不动了，众人只能在海西府西部的一处驿站投宿。
这里距离敖县其实已经不远，约莫七八十里地，按照正常脚程，差不多再走一天就到了。
“因为快进到敖县地盘，大家都放松了警惕，没想到，半夜里驿站突然起火！小的当时正睡得迷糊，被吵醒后就跟着去救火，当时魏探花还好好的。结果不知怎的，突然又有一群匪徒冲进来喊打喊杀，还把魏探花给劫走了！老七当时离魏探花最近，他身量轻，偷偷藏到车底跟着去了。也不知道现在是个什么情形，其他人直接兵分几路去找官兵求救了，小的也帮不上忙，索性先回来给六公子报信……”赵八达抬手打断:“等等！总共来了几个匪徒？身手如何？”
仆从回想了下:“约莫七八个。身手，身手还可以吧……”
赵八达眯起眼:“我记得，这次的商队里足足请了四个镖师，魏探花身边也有两个会武的随从，你就不说了，老七武艺还算凑合。再加上商队里其他人、驿站里的人，这么多人都打不过七八个匪徒？”
巧的是，事情就发生在昨晚，距离现在不过数个时辰，仆从慌不择路赶回，竟没闲暇仔细思考这些细节，被赵八达提醒了才恍然大悟。
“昨晚，四个镖师里小的只看到两个，另外两个也不知跑哪去了。当时乱糟糟的，顾不上问，后来土匪们抢了人就跑，大家都慌了，小的也就忘了这一茬，只顾着回来搬救兵……”
赵八达简直想翻白眼。
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世家老仆的过硬素质在这时体现得淋漓尽致，虽然面前报信这人是个傻的，记性也不好，但，单从他话里透出的这些信息，已经足够赵八达将事情经过推断得七七八八了。
土匪若是求财，直接杀人越货就是，没必要把魏探花抢走。
哪怕魏探花貌若好女，土匪们也不会在那种情形下决定把人强抢回去做个压寨男夫人。退一万步说，就算这次遇到的土匪头子真有这种特殊爱好，他也完全可以趁乱劫掠一番再走。
连这武艺为零的蠢小子兜里的钱没被抢走，可见，这群土匪不是为财，就是奔着魏探花这个人来的。
赵八达怀疑，这件事很可能是安平侯府干的，毕竟他们一家几口在魏探花的事情上丢了几回脸，算得上是魏探花的最大仇人。而安平侯的二弟，正好就在明江府一带领职练兵，要想说动这附近的某一股土匪去截杀魏探花也不是难事。
不过，安平侯若想魏探花死，直接让土匪在混乱中杀了他就是，何必要多此一举把人带走？
“杀人不过头点地，难道还有其他更恶毒的打算？”赵八达百思不得其解，却也别无选择，只能继续向前进发，打算到出事的地点驿站细细查问一遍。
结果，驿站早已人去楼空，倒是有欲投宿而不得的过路客在此驻留打听消息。凑过去一问，才晓得，驿站老板说是怕客人打上门索赔，连夜躲回老家了。
“看来，这个驿站果然不清白。”
“怪不得！原来他们早跟匪徒有所勾结！”
昨夜驿站的火起得蹊跷，四个镖师里头有两个没出现，是因为他们晚饭时喝了酒，酒里面加了能药昏牛的大分量迷药，起火时还无知无觉躺在屋里呼呼大睡呢。
那把火只烧了后院的几间柴房、杂物房，受伤最严重的也只是被烫到胳膊，无人死亡。显然，放火的人只是想制造混乱，并没有要烧死人、把事情闹大的打算。
赵八达焦头烂额追查魏渠、匪徒和店老板等人下落，并做好了最糟糕的打算，却不知，他想象中的情况并没有发生。
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